Pascale Loget, blog in Breizh II

Le récit de Margaret sur le peuple Arapesh est touchant : elle a découvert un peuple qui, de toute évidence, lui plait pour ses qualités de douceur et de tolérance.
Au début du XXe siècle, les Arapesh ne connaissent ni la compétition, ni les coups, ni la lutte en interne;  la colère y est très mal vue. Des garçons sont repérés parce qu’un peu plus agressifs que les autres pour jouer le rôle de chefs. Ils apprendront à frapper par terre avec des bâtons pour faire peur aux étrangers. Comme pour la communauté, le rôle de chef est peu enviable, leur mission sera brêve pour vite retrouver des activités normales.
L’idéal des Arapesh consiste à élargir l’espace de culture et le cercle de la famille, d’oncles, de tantes, de cousines. Les mariages les plus réussis sont les mariages au plus loin, avec les familles les plus vastes. Comme ce ne sont pas des artisans très habiles, c’est la meilleure manière de commercer avec les coquillages et de copier certaines techniques.
Les  hommes ne cultivent jamais les jardins près de leur case mais les terres situées loin, dans les jardins des oncles et des cousins avec le consentement des entités magiques.

A part cela, ils connaissent peu de techniques de nouages de cordes ou de fibres et se fichent de la construction des cases qu’ils laissent se dégrader à flanc de montagne.
Les Arapesh sont peu soucieux des pratiques religieuses : l’initiation des garçons n’est ni secrète, ni douloureuse. Elle consiste en partie à bourrer les initiés de nourriture ; les flûtes et les tambours sacrés n’intimident pas grand monde.
Ce qui leur fait peur, c’est “la chose sale”. Ce sont des phobiques du déchet personnel laissé par un membre de la famille, déchet qui pourrait être dérobé par un étranger ou un sorcier pour de mauvaises pratiques magiques. Très tôt, les enfants sont mis en garde contre les étrangers et doivent rapporter tout morceau de nourriture qui reste, tout morceau de jupe de liane tressé, toute chose jugée sale. (à suivre)